Geboren in Frankreich, Subkultur in England, Yachtclub-Stil in den USA.

Nur wenige Kleidungsstücke haben den Sprung vom Sportfeld in die Alltagsgarderobe so vollständig vollzogen wie das Polo-Shirt — und dabei zeitlosen Stil bewahrt. Wie das gelang, hat mit drei Männern zu tun. Wir erzählen ihre Geschichte.

URSPRUNG DES POLOS

1926, Wimbledon. René Lacoste, französischer Tennisstar und bekannt unter dem Spitznamen „Le Crocodile", ist unzufrieden mit der steifen Spielkleidung seiner Zeit — Langarmhemden, Krawatte, kaum Bewegungsfreiheit. Er entwirft ein kurzärmeliges Hemd aus Piqué-Stoff: atmungsaktiv, elastisch, ohne Krawatte tragbar. Das kleine Krokodil auf der Brust wird zum ersten Sportlogo der Geschichte. 1933 gründet Lacoste seine Firma — der Klassiker ist geboren.

Knapp drei Jahrzehnte später übernimmt Fred Perry. Der dreifache Wimbledon-Sieger und seine Marke verwandeln das Polo-Shirt ab 1952 in etwas anderes: ein britisches Kulturobjekt. Die Mod-Bewegung der 1960er trägt es, die Arbeiterklasse trägt es, später die Londoner Subkultur — und in den USA macht Ralph Lauren 1967 das Polo zum amerikanischen Statussymbol: Die Prep-Ästhetik, das Leben auf dem Lande, das Jackett darüber — das Polo als Chiffre für eine bestimmte Art, die Welt zu sehen. Kein anderes Kleidungsstück der Nachkriegszeit hat eine vergleichbare Reise durch gesellschaftliche Schichten gemacht.